2009年7月14日，得克薩斯州愛文市--埃克森美孚公司今天宣布與領先的生物技術企業—Synthetic Genomics Inc.(SGI)公司聯手合作，利用可進行光合作用的藻類研究和開發新一代生物燃料。

埃克森美孚研究與工程公司研發副總裁Emil Jacobs博士說，“這項投資之前進行了多年的規劃和研究。埃克森美孚一貫致力于推動突破性技術的發展，以利于應對全球所面臨的能源挑戰，這一投資是對這些努力的重要補充。”

“滿足全球不斷增長的能源需求需要大量的技術和能源。我們認為，如果我們通過努力開發出一種經濟上可行、碳凈排放量低的運輸燃料，那么用藻類制成的生物燃料可能在未來成為解決方案中很有意義的一部分。”

埃克森美孚研究與工程公司與SGI公司在研發方面建立了聯盟，利用可進行光合作用的藻類，合作開發與現在的汽油和柴油燃料兼容的先進生物燃料。SGI公司是一家私營企業，由基因組學先驅J. Craig Venter博士創建，主要利用基因組技術開發解決方案。

如果能夠順利實現重大研發目標，埃克森美孚預計將為該計劃投資6億多美元，其中3億美元將用于支付內部成本，另外3億多美元將投資給SGI公司。

埃克森美孚公司高級副總裁鄧銘凱(Michael Dolan)說，“雖然仍有大量研發工作要在數年間完成，但是一旦成功，從藻類提取的燃料將有助于滿足全球對運輸燃料不斷增長的需求，同時能減少溫室氣體排放。通過提高能效和實現技術突破，埃克森美孚一直在為減少生產環節和消費者使用產品過程中的溫室氣體排放而努力。我們新的藻類生物燃料計劃與我們的這些努力相得益彰。”

過去五年里，埃克森美孚為提高能效、減少溫室氣體排放投入了超過15億美元的資金。采取的行動包括開發了多項旨在提高汽車效率的技術，例如，讓輪胎的胎壓保持更久的輪胎氣密層材料、燃油經濟性更高的先進發動機油以及車用輕質塑料。另外，公司還在研究如何提高發動機效率，開發了更先進的混合電動車用鋰電池隔膜，并資助突破性的研究項目，探索如何更好地利用太陽能、改進生物燃料及碳回收和儲存。

SGI公司首席執行官Venter說，“要創造可行的新一代生物燃料，真正的挑戰在于能夠大量生產，而這要求在科學和工程方面取得重大的進展。SGI公司和埃克森美孚的聯盟將整合兩家公司優勢互補的實力和專長，開發創新解決方案，利用藻類大規模生產生物燃料。”

在整個項目過程中，將充分利用埃克森美孚在工程和科學方面的專長，涉及從開發相關系統以提高藻類生產規模到生產成品燃料的各個階段。

Jacobs補充說，“通過大量的研究，我們認為，利用藻類生產生物燃料可能具有非常顯著的潛在優勢和效益。其中一個優勢就是，現成的陽光和藻類進行光合作用時吸收二氧化碳有利于減少溫室氣體的排放。種植藻類不占用糧食生產所需的淡水和耕地。最后，藻類可能產生大量的油料，可以在現有的煉油廠加工成與現有運輸技術和基礎設施相適應的燃料。”