據英國《每日電訊報》網站3月6日報道，李克強對人民大會堂內的3000多名人大代表說：“環境污染是民生之患、民心之痛，要鐵腕治理。”

環保人士稱，總理的講話強調了減少對煤炭的依賴，推廣可再生能源和讓污染企業為其犯下的環境罪行付出代價，這些都令人鼓舞。

2月27日上任的新環保部部長陳吉寧也發誓要勇敢面對“人類歷史上前所未有的”環境挑戰。

報道說，在總理講話后，財政部宣布，今年大氣污染防治資金115.5億元，比去年增長9.5%。節能減排補助資金478.5億元——增長超過40%。這兩個數字都超出了大約7%的中國國內生產總值增長目標。

據埃菲社3月5日報道，中國總理李克強在其政府工作報告中提到了一些引發社會不滿的問題，包括很多大城市的嚴重污染。李克強稱，環境污染是“民心之痛”。認識到社會對污染問題的關切，李克強承諾對違反新環保法的企業和個人要鐵腕治理，“對偷排偷放者出重拳，讓其付出沉重的代價”。

據日本《朝日新聞》3月6日報道，在作報告過程中，李總理在表明治理嚴重大氣污染的決心時，特別加重了語氣。稱“環境污染是民生之患、民心之痛”的李總理，提出了二氧化碳和氮氧化物減排目標，而這是去年的政府工作報告沒有談到的。

報道稱，中國的一些地方政府過于看重經濟增長，可以說對環保政策態度消極。李總理提醒到，對違法行為放任不管者，要嚴厲追究其責任。