影響任何能源性經濟的一個至關重要的因素是運輸，即何地提煉燃料，何地需求燃料以及如何將燃料從A地運到B地。例如，在德克薩斯州和北達科他州的案例里，自從引入了水利壓裂技術，這兩個地方均見證了頁巖油氣開采的繁榮。由于油氣產業發展的歷史較悠久，德克薩斯州的地下布滿了連接該州邊遠地區和貿易中心的油氣管道。

然而，北達科他州不是傳統上主要的油氣生產地，所以，它的管道數量要遠遠少于德克薩斯州。結果，在2012年5月到2013年5月間，北達科他州有價值10億美元的天然氣在油井現場被點著了——就像是廢品那樣被焚毀。在大多數情況下，北達科他州的鉆井人員會從油井中提取價格較高的石油并通過鐵路運輸到各地，但有時會發生災難性的事故。

美國風帶，橫穿大平原，從北達科他州綿延至德克薩斯州，是這個星球上最大的風能資源所在。但是它距離美國主要的人口中心很遠，所以需要運輸線路將風能從平原運輸至城市

化石燃料不是唯一成為運輸限制受害者的能源。事實上，對于可再生能源而言，這些運輸上的限制更加令人感到頭疼。

同油氣資源一樣，可再生能源的分布地通常距離主要人口中心很遠。在美國，從德克薩斯州到北達科他州綿延穿過大平原的風帶就是一個著名的例子。盡管這是這個星球上風能能源蘊藏量最大的地區之一，但是它也剛好位于美國大陸的中心，距離大多數美國人聚集的海岸很遠。

可再生能源不同于油氣資源的地方在于，可再生“燃料”(比如風、水或者陽光)被轉化成了現場電力，而且，迄今，只有一種可行的方式遠距離運輸大量電力：高壓輸電線路。所以如果必要的運輸基礎設施不到位的話，風電場可能不得不主動降低電力產出以避免使現存過少的運輸線路過載。而且電力不像石油，沒有火車或者卡車可以前來援救。

簡單點說，如果運輸基礎設施不到位的話，就無法將風能從平原運送到城市，這樣風能就無法充分施展拳腳。

似乎毫不廢腦筋的解決辦法就是——建運輸線。然而不幸的是，每英里新的運輸線路的建設要花費超過100萬美元，而且這僅僅是設備的費用，還未把往往困擾著主要運輸線路建設投資的“不要建在我的后院里”類似的抗議造成的相關費用算在內。此外，跟石油和天然氣管道不一樣，我們無法控制流動在輸電線上的電能。電以近乎光速在整個網路上流動，并且基于網絡中各節點的電壓和電阻隨心所欲地進行著自己的旅行。出于這個原因，輸運線路的投資都是社會化的，即使在引入了競爭的電力市場。通過集資獲取建設輸電線路所需資本的方法是非常好的，但是這樣也可能會引入結黨營私和官僚主義，而這將延緩整個項目的進程。

然而，經驗表明，如果政府和私營企業共同行動，并且為可再生能源的輸運線路開拓出路徑的話，風能的開發者們自然會跟進。2008年，德克薩斯州投入49.3億美元用于CREZ(競爭性可再生能源區域)能源輸運項目。這個項目把西德克薩斯州的狹長地帶與達拉斯-沃斯堡，圣安東尼奧和奧斯汀的人口中心連接在了一起。盡管這個項目的最終報價漲到了68億美元，但它促使德克薩斯州在50個州中總裝機風電保持著關鍵的領先地位，并且還有足夠的空間可供分享。3600英里的新建線路將會把18500兆瓦的電力從西德克薩斯輸送到該州的諸多城市。這大概比目前德克薩斯州目前的裝機量多50%。實際上，德州的電網運營商正在審核21000兆瓦的風能計劃，其中包括拉伯克附近的一個1100兆瓦的風電場，這將成為全國最大的一個風電場。

雖然在美國很多地區修建新的輸電線路很昂貴，但修建輸電線路是開發風電潛力的前提。德州的例子表明如果我們修建新的輸電線路，那么風電開發商們就會跟進。那些鼓勵可再生能源發展的州應該致力于投資必須的運輸基礎設施的建設，那么風能的發展才不會被外部的約束所阻礙。