中國近年來頻頻出現的灰霾天氣受到輿論關注。4月4日，核電專家、中國工程院院士葉奇蓁在北京表示，如果要解決空氣污染問題，發展核電非常重要。中國核電目前只占總電力比例的2%，距離16%至18%的世界平均水平還有相當大的提升空間。

葉奇蓁在做客中國科協主辦的“科學家與媒體面對面”時，介紹了中國核電發展的前景和優勢。他舉例說，100萬千瓦的燃煤機組和100萬千瓦的核電機組相比較，前者每年要燒約300萬噸煤，而后者每年只要30多噸核燃料。前者排放大量二氧化硫、二氧化氮、煙灰等污染物，而核電是零。

中國工程院院士葉奇蓁：所以如果要解決環境問題，解決清潔空氣問題，看來發展核電還是很重要的。

葉奇蓁說，上世紀六七十年代，處于工業化快速發展階段的歐美發達國家也曾深受環境惡化、霧霾嚴重的困擾。當時，歐美發達國家推動了核電的規模發展。目前全球有31個國家建有核電站，其中，中國的核電比例是最低的。

中國工程院院士葉奇蓁：中國大陸排在最后，大概是2%左右，法國是第一，最高，所以從核電的比例來講，中國的比例很小。如果要達到世界平均水平，來改變我們的能源結構的話，中國核電發展的空間還相當大。

中國現有17臺核電機組在運行，裝機容量約為1400多萬千瓦，預計到2020年裝機容量達到6000萬千瓦。葉奇蓁說，如果中國到2020年建成6000萬千瓦核電，一年可以減排二氧化碳5.74億噸，發展核電對中國突破資源瓶頸、實現綠色發展具有不可替代的作用。

葉奇蓁說，中國如果不改變高度依賴煤炭的能源結構，提升清潔能源比例，十面“霾”伏的現狀將難以破解。在場的中國能源研究會副理事長周大地也認同葉奇蓁的看法。

中國能源研究會副理事長周大地：(中國)第一是能源消費密度太高，不但煤用得多，石油也用得不少，世界上第二大石油消費國。二是能源的質量比較差，煤炭在化石能源比較起來是污染最重的，所以我們一方面能源總量需要增加，另一方面現在比較質量差的、污染高的能源又不能增加，不但不能增加還要減下去，否則霧霾會越來越嚴重。

至于公眾擔心的核輻射問題，葉奇蓁表示，中國的核電運行相當安全，在建機組質量可靠，包括設備制造、建筑安裝以及調試等都安全可控。