國務院副總理李克強于13 日考察了國家電力監管及電網單位，在實地了解生產情況后，又強調要增強煤電油氣的供給運輸能力，顯示能源緊缺已成了當前經濟運行的突出矛盾。過去中央計劃及短缺經濟時代，這種領導親臨現場促生產的做法十分普遍，但在市場化改革30年后，特別是在一片防止產能過剩聲中，這確是個十分奇怪而矛盾的現象。

價格不當致能源荒

筆者之前指出嚴寒氣候突出了中國能源供應的深層問題（本欄1月19日）。近期電荒的主要原因正是當局為壓抑產能過剩而整頓中小煤礦、電站，而又未能同時提高大礦大站的生產所致，歸根到底是政策錯誤的人為因素而非天災。到了緊急關頭才由領導下去催谷生產，臨急抱佛腳有多大功效尚待觀察，但民生及生產已受到影響，并帶來了經濟損失。然而除強壓產能外，造成能源瓶頸的還有另一重大政策因素：官方定價偏離市場太遠而致供應減縮。這在煤、電及成品油等領域均曾出現過，最近又重現在天然氣的供給上。

天然氣價近年頗為波動，2008年價格比2007年的高出約一倍，之后又大跌至低于2007價位。但關鍵是中國的氣價比國際的低，令國內的生產商及入口商均無意增加供給，因而引致短缺。何況差距頗大，國際氣價通常為相等熱值原油價的65至80%，而中國的比例則只有30至45%。此差價的反映之一，是內陸接近氣田地區的氣價，比沿海靠入口供給地區的氣價每平宜一半以上。

如一般大宗商品， 氣價應采外貿平價（tradeparity pricing）機制。由于國產及進口氣源相對充裕，故只要價格合理，短缺問題可以很快解決。中國經濟管理當局曾指出，應把握較低通脹時期的機遇加快物價改革，包括天然氣的能源價改看來更應優先推行。

目前中國天然氣主要靠國產供給，如2008年近780億立方米消費中，入口只占6%而遠低于石油的過半。另方面，除了國內氣田增產外，入口也將有較大增幅。北面通過管道的入口來源除俄國及哈薩克外，將新增土庫曼，其輸氣管道已于去年底建成。南面一直依賴液化船運由澳洲等地入口，但中緬氣管已開建。在供氣來源多元化下，最近中國公司放棄了一份澳洲的400億美元長期供氣合約。

由于氣可代油，故中國應加大氣的產量及入口，而相應減輕油的入口，從而降低石油的入口依賴度。

供氣來源多元化

值得注意者是，中土及中緬氣管的建設除可擴大能源供給外，還有重大的地緣政經意義。中緬氣管可強化兩國關系，又可助中國減少對馬六甲海運的依賴。中土管道則可鞏固中國在中亞各國的經貿交流地位，并帶動現代絲路的旺盛發展。