在丹麥舉行的哥本哈根會(huì)議早已落下帷幕，但人類追尋低碳能源的腳步遠(yuǎn)未停止。據(jù)德國(guó)《明鏡周刊》報(bào)道，一個(gè)名為“Desertec”的太陽(yáng)能計(jì)劃，也許會(huì)成為未來應(yīng)對(duì)氣候變化、甚至拯救世界的新典范。

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   　　“有人認(rèn)為這只是天方夜譚，有人則相信它能夠拯救世界。不管怎樣，以德國(guó)為首的多個(gè)歐洲國(guó)家已經(jīng)聯(lián)手參與這個(gè)項(xiàng)目：在撒哈拉沙漠之中建立一個(gè)巨型太陽(yáng)能發(fā)電廠。”《明鏡周刊》的文章稱。這一大膽的計(jì)劃被命名為“Desertec”(沙漠科技)。

　　在這之前，利用撒哈拉沙漠的太陽(yáng)能為歐洲發(fā)電被認(rèn)為只是一個(gè)不切實(shí)際的幻想。但在一夜之間，這個(gè)想法已經(jīng)在紙上成型，并成為全世界關(guān)注的焦點(diǎn)。它成功落腳到非洲或許只是時(shí)間問題。

　　太陽(yáng)能：撒哈拉的寶藏
　　石油每年以驚人的速度銳減，化石燃料的大量消耗，也導(dǎo)致地球氣候發(fā)生變化。尋找更加清潔、經(jīng)濟(jì)的能源，成了當(dāng)務(wù)之急。

　　這家名為DII(The Desertec Industrial Initiative)的組織，由歐洲12家大型企業(yè)聯(lián)合組成，它成立的唯一目標(biāo)就是在撒哈拉沙漠中建立太陽(yáng)能熱發(fā)電廠。架設(shè)9000平方公里的太陽(yáng)能電板，就能夠滿足全世界的電力需求，而這個(gè)面積與近900萬平方公里的撒哈拉沙漠相比，只不過是滄海一粟。

　　不過，到目前為止，整個(gè)計(jì)劃只停留在理論研究階段，而且已發(fā)展了數(shù)十年的化石能源產(chǎn)業(yè)也不可能在一夜之間全部轉(zhuǎn)換為太陽(yáng)能。目前，DII的目標(biāo)比較現(xiàn)實(shí)：到2050年，撒哈拉沙漠上的太陽(yáng)能發(fā)電量可以滿足歐洲電力需求的15%。

　　在沙漠，低級(jí)別的技術(shù)將遭遇更加尖端的技術(shù)。整個(gè)項(xiàng)目的想法很簡(jiǎn)單，收集太陽(yáng)光，將水轉(zhuǎn)換成水蒸汽，啟動(dòng)渦輪機(jī)。整個(gè)過程，不需要復(fù)雜的核聚變技術(shù)，不需要高端的太陽(yáng)能硅電池，也不需要地底下儲(chǔ)存的二氧化碳—只需要堅(jiān)實(shí)可靠的工程作業(yè)，而這些，100年多前的歐洲就已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。

　　真正的挑戰(zhàn)來自一些細(xì)節(jié)。如何能夠提高太陽(yáng)能發(fā)電的效率，并且讓它能夠成為石化技術(shù)和核技術(shù)的有力競(jìng)爭(zhēng)者，來自德國(guó)的工程師們正為此而奮戰(zhàn)。他們的研究發(fā)現(xiàn)，太陽(yáng)能發(fā)電的效率可以接近20%。這些工程師們相信，到2020年，沙漠發(fā)電廠將會(huì)比在德國(guó)同類型的成本更低。

　　當(dāng)前主要有四種收集太陽(yáng)能的方式：槽形拋物面集熱器，菲涅耳集熱器，電力塔和旋轉(zhuǎn)拋物面集熱器。

　　德國(guó)肖特太陽(yáng)能有限公司的主管尼克勞斯·本茨認(rèn)為，槽形拋物面集熱器將是現(xiàn)階段比較合理的選擇：“我們?cè)谶@方面有很豐富的經(jīng)驗(yàn)。在美國(guó)加利福利亞州的莫哈韋沙漠，使用槽形拋物面集熱器的太陽(yáng)能發(fā)電廠已經(jīng)運(yùn)作了25年了。”他還透露，這座發(fā)電廠的壽命可達(dá)40年。

　　槽形拋物面集熱器，是通過一片片有拋物面的弧形玻璃，將太陽(yáng)能輻射線聚集在含有特殊油質(zhì)的氣管中。油將加熱到400攝氏度，這個(gè)熱度隨后會(huì)把水轉(zhuǎn)換為水蒸氣。這些蒸氣將驅(qū)動(dòng)渦輪發(fā)電。整個(gè)發(fā)電過程中，槽形都會(huì)保持傾斜，以便能夠更好地捕捉到每天不同時(shí)段的太陽(yáng)光。

　　菲涅耳集熱器的工作原理類似前者。但它并不是由一片一片的玻璃制成。而是由一片片小鏡面組成。這也使得它的成本相對(duì)來說更加低廉，但效率也相應(yīng)降低。不僅如此，本茨還指出，目前還沒有企業(yè)和制造商在這方面有經(jīng)驗(yàn)，“現(xiàn)在還沒有人能夠用鏡面的集熱器建造太陽(yáng)能發(fā)電廠。[page]

電力塔主要將吸收到的太陽(yáng)能射線集中到塔中。它的優(yōu)勢(shì)就是可以產(chǎn)生足夠高的溫度，從而使得被加熱的空氣可以直接用來推動(dòng)渦輪機(jī)。現(xiàn)在德國(guó)的科學(xué)家們正密切關(guān)注在科隆地區(qū)的相關(guān)示范模型。

　　最后是旋轉(zhuǎn)拋物面集熱器，它的外形看上去有點(diǎn)像衛(wèi)星接收器，它結(jié)合電力塔和槽形拋物面集熱器的技術(shù)來收集太陽(yáng)能。

　　太陽(yáng)能發(fā)電成本高
　　雖然沙漠經(jīng)常晴空萬里，但是條件卻并不總是令人滿意。這也引發(fā)了關(guān)于太陽(yáng)能發(fā)電廠的一系列問題：這些敏感的接收器是否能夠抵御強(qiáng)大的沙塵暴？電廠能否設(shè)在流動(dòng)的沙丘上？如何在茫茫沙漠獲得必需的水—從而轉(zhuǎn)換成推動(dòng)渦輪的水蒸氣？最后一個(gè)問題，在夜晚，這些設(shè)備如何運(yùn)作？

　　太陽(yáng)能光熱發(fā)電相比太陽(yáng)能光伏發(fā)電的一大優(yōu)勢(shì)就是它能夠產(chǎn)生更易儲(chǔ)存的熱。因此，可以將上千噸硝酸鉀、硝酸鈉熔鹽鋪在太陽(yáng)能發(fā)電廠的設(shè)備槽中。這些無毒的化學(xué)物質(zhì)可以將白天吸收的熱能儲(chǔ)存在槽中，等到晚上的時(shí)候再釋放出來，可以驅(qū)動(dòng)渦輪繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)長(zhǎng)達(dá)7.5個(gè)小時(shí)。

　　沙塵暴問題確實(shí)讓人頭疼，不過有專家指出，美國(guó)的加利福利亞州的莫哈韋沙漠有9座太陽(yáng)能發(fā)電廠，但卻沒有發(fā)現(xiàn)類似問題。德國(guó)太陽(yáng)千年股份有限公司正在西班牙建設(shè)它們的第三座太陽(yáng)能發(fā)電廠，該公司的技術(shù)顧問認(rèn)為，一旦遭受沙塵暴的危害，接收器可以自由移動(dòng)到受保護(hù)的方向，等塵暴過后再進(jìn)行清理。“我們研制了相關(guān)的清潔機(jī)器人，可以自動(dòng)清潔接收器上的沙子和灰塵，整個(gè)過程只需要消耗少量的水。”這個(gè)顧問解釋道。此外，他還表示，沙丘同樣不是問題。“當(dāng)人們說到沙漠，總是不由自主地想到那些可怕的移動(dòng)沙丘。”他說，“但實(shí)際上，撒哈拉80%的地方都是由石頭和碎石組成。

　　至于水的問題，本茨表示：“水冷卻技術(shù)是一種選擇，如果你需要，你也可以冷卻空氣，但這會(huì)使工廠浪費(fèi)4%的效能。

　　另一個(gè)巨大的問題就是成本問題。太陽(yáng)熱能的成本約為20歐分每千瓦時(shí)，相對(duì)于一常規(guī)發(fā)電來說，它的成本還是比較昂貴。但在一些專家看來，如果太陽(yáng)能電廠能夠建造在陽(yáng)光充足的地區(qū)，它的成本就可以下降到18歐分，甚至14歐分。

　　“到2020年，每千瓦時(shí)的太陽(yáng)能的成本可能小于10歐分。”一名專家預(yù)測(cè)。如果考慮到日益瘋漲的油價(jià)以及排放二氧化碳的成本，太陽(yáng)能越來越有競(jìng)爭(zhēng)力。

　　那么，建設(shè)一座太陽(yáng)熱能發(fā)電廠的成本如何？250兆瓦的槽形拋物面集熱器以及含硝酸鹽的儲(chǔ)存槽將要耗費(fèi)10億歐元。相比之下，煤電和核電廠由于效能較高(能夠達(dá)到45%和35%)，成本也較低。建造一個(gè)12億歐元的煤電廠，效能可以達(dá)到太陽(yáng)能發(fā)電廠的近4倍。當(dāng)然，后者需要大量的煤供應(yīng)，顯然要耗費(fèi)成本，而太陽(yáng)光卻是免費(fèi)的。

　　盡管煤電和核電廠的效率更高，但是還有很多因素沒有考慮在內(nèi)。比如，開采煤礦和提煉鈾礦的成本、對(duì)環(huán)境的破壞以及排放出的二氧化碳。此外，處理完的廢料和二氧化碳還必須再做處理。

　　從2013年起，燃煤電廠將不得不為產(chǎn)生的每一噸二氧化碳埋單，而太陽(yáng)能熱電廠沒有廢氣排放，建成20年后將收回成本。

　　歐洲太陽(yáng)能研究所的資深科學(xué)家維爾納·普拉策向《明鏡周刊》透露，由于目前只有少部分工廠使用，槽形拋物面集熱器尚未大規(guī)模生產(chǎn)。一旦改變這種局面，它們的價(jià)格將更加低廉。建造更多的太陽(yáng)能發(fā)電廠，將使得未來的建造更加低廉和快速，技術(shù)也能得到切實(shí)的改進(jìn)。[page]

　現(xiàn)今的太陽(yáng)能發(fā)電廠一般都是建在接近電力用戶的地方。但在不久的將來，專家們相信，這些清潔能源將能夠遠(yuǎn)距離輸送到千家萬戶。要做到這一點(diǎn)，就需要建造高壓直流電纜，因?yàn)榻涣麟娎|會(huì)在運(yùn)送過程中消耗太多電力。

　　這種技術(shù)目前得到了很多應(yīng)用，德國(guó)ABB公司在陸上和海底鋪設(shè)直流高壓電纜多年。“我們?cè)?jīng)在挪威和荷蘭之間鋪設(shè)580公里長(zhǎng)的電纜。”該公司經(jīng)理表示。據(jù)他介紹，整個(gè)過程耗時(shí)2周，耗費(fèi)6億歐元。11厘米厚的電纜，將兩國(guó)的全部電網(wǎng)連接起來。

　　目前，最大的陸上電纜鋪設(shè)在中國(guó)和印度。在中國(guó)，云南金沙江的向家壩水電站能夠?yàn)樯虾＞用褫斔碗娏Γ麠l高壓直流電纜超過2000公里，但輸送過程之中的電能消耗僅占7%。據(jù)專家介紹，這種電纜的另外一個(gè)好處就是，“它們能夠鋪設(shè)在地底下”。

　　地中海聯(lián)盟國(guó)家目前已經(jīng)明確表示，他們希望在2020年，可再生能源的使用能夠增加到200億瓦特，其中，約100億-120億是太陽(yáng)熱能，這樣就可以取代德國(guó)將近一半的核電廠。

　　西班牙政府已經(jīng)設(shè)定了相關(guān)的目標(biāo)，計(jì)劃在2013年，將30億瓦特的太陽(yáng)熱能納入其國(guó)家電力的計(jì)劃之中。阿爾及利亞、摩洛哥、阿布扎比和埃及也開始建造相關(guān)的太陽(yáng)能發(fā)電廠。中國(guó)、南非和印度對(duì)這些技術(shù)也表示出巨大的興趣。

　　Desertec目前給自己設(shè)定的目標(biāo)是在2050年滿足歐洲15%的電力需求。這個(gè)目標(biāo)也需要撒哈拉沙漠周邊的北非和中東國(guó)家的支持。滿足歐洲的需求需要1000億瓦特的生產(chǎn)能力，成本將達(dá)到4000億歐元，耗時(shí)40余年，3500億用于工廠建造，500億用于鋪設(shè)高壓電網(wǎng)。

　　新計(jì)劃批評(píng)聲不絕
　　當(dāng)然，Desertec也遭到了一些批評(píng)，有人認(rèn)為，Desertec有可能產(chǎn)生新的能源壟斷。最大的批評(píng)來自歐洲太陽(yáng)能協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)赫爾曼·舒爾：“不管是在政治上，還是經(jīng)濟(jì)上，Desertec都是一個(gè)還未考慮妥善的海市蜃樓。目前幾乎不可能估算出整個(gè)計(jì)劃的成本，因?yàn)榇嬖谔嗟奈粗蛩亓恕！?/p>

　　舒爾還擔(dān)心，Desertec很可能導(dǎo)致其它可再生能源項(xiàng)目研究的滯后。在一次訪談中他指出：“企業(yè)界正試圖將再生能源的變革延緩30-40年。他們嘗試將成本的重負(fù)轉(zhuǎn)嫁到普通居民上，Desertec計(jì)劃只能有少數(shù)大企業(yè)執(zhí)行，不過，他們很可能會(huì)重新制定電力的價(jià)格。”

　　與此同時(shí)，德國(guó)能源發(fā)展研究所的負(fù)責(zé)人馬蒂亞斯也警告說，太陽(yáng)能發(fā)電在撒哈拉地區(qū)，成本可能會(huì)不斷上升。“現(xiàn)階段太陽(yáng)能比其它能源要昂貴，國(guó)家之間需要建立一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，企業(yè)才能執(zhí)行，關(guān)稅和配額的障礙將會(huì)帶來巨大的財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)。”他說，“也只有建立一個(gè)合理的標(biāo)準(zhǔn)，才能使私人投資者獲益。”

　　另外一名能源公司的首席執(zhí)行官也認(rèn)為這個(gè)計(jì)劃時(shí)不現(xiàn)實(shí)的。他對(duì)媒體表示：“歐洲必須從歐洲獲取能源。”與此同時(shí)，他還擔(dān)心，北非國(guó)家的不穩(wěn)定局勢(shì)也會(huì)阻礙發(fā)電廠的建造，他表示，不得不擔(dān)憂當(dāng)?shù)氐目植乐髁x襲擊。