美國(guó)食品生產(chǎn)商Cargill正大力削減電費(fèi)成本，該公司旗下一家每日加工約50000只火雞的工廠一年的電費(fèi)在200萬(wàn)美元以上，但Cargill認(rèn)為通過(guò)在用電高峰期間自行發(fā)電能夠一年節(jié)省68萬(wàn)美元。

這項(xiàng)成本節(jié)約計(jì)劃背后的秘密武器就是所謂的“智能電網(wǎng)”。政府實(shí)體和電力供貨商正處于一項(xiàng)耗資龐大的升級(jí)改造工程的初期階段，將把現(xiàn)有電網(wǎng)轉(zhuǎn)變?yōu)殡p道網(wǎng)絡(luò)，使電力和信息能夠在供貨商和用戶間實(shí)現(xiàn)雙向流動(dòng)。改造后的智能電網(wǎng)將節(jié)約電費(fèi)、減少用電量、提高用戶對(duì)所使用能源種類的選擇權(quán)甚至能令用戶自已生產(chǎn)電力并將其返銷給電力供貨商。

非營(yíng)利研究和設(shè)計(jì)組織美國(guó)電力研究協(xié)會(huì)(ElectricPowerResearchInstitute)預(yù)計(jì)，創(chuàng)建智能電網(wǎng)將耗資1650億美元，耗時(shí)20年時(shí)間。除了思科CiscoSystems以外，其它正開(kāi)發(fā)智能電網(wǎng)軟件和硬件的科技企業(yè)還有IBM、甲骨文Oracle、谷歌Google和西門(mén)子Siemens.

此次電網(wǎng)升級(jí)與上世紀(jì)80年代個(gè)人計(jì)算機(jī)取代大型機(jī)的計(jì)算器革命頗有相似之處。美國(guó)現(xiàn)有電網(wǎng)可以分配電力，但在收集來(lái)自終端用戶的信息上能力有限，因此要每月登門(mén)查看用戶電表信息?，F(xiàn)在電力供貨商正用所謂的智能電表取代老式的電表，智能電表能夠促進(jìn)公用事業(yè)公司與用戶之間的雙向流動(dòng)。很大程度上與個(gè)人計(jì)算機(jī)向第三方軟件和服務(wù)以及互聯(lián)網(wǎng)使用敞開(kāi)大門(mén)的方式相同，智能電表為增強(qiáng)電網(wǎng)對(duì)于能源需求變化的反應(yīng)靈敏度的設(shè)備和服務(wù)掃清了道路。

Cargill正依賴智能電網(wǎng)技術(shù)來(lái)降低電費(fèi)成本。許多電力供貨商基于峰值用電量模式來(lái)制定工業(yè)用戶的費(fèi)率。因此Cargill在夏季天氣最熱時(shí)通過(guò)自己發(fā)電來(lái)維持上述工廠運(yùn)營(yíng)以進(jìn)行調(diào)峰，而不是使用電力供貨商PowerSecure的電力。PowerSecure首席執(zhí)行官SidneyHinton表示，未來(lái)Cargill還可以在電價(jià)高企時(shí)選擇更加頻繁地自產(chǎn)電力并將其返銷給電力供貨商。雖然Cargill的電力提供商目前沒(méi)有購(gòu)買(mǎi)由用戶生產(chǎn)的能源，但包括加州PG&E在內(nèi)的其它電力供貨商已開(kāi)始購(gòu)買(mǎi)由用戶在廠區(qū)和住宅屋頂所生產(chǎn)的太陽(yáng)能。

風(fēng)險(xiǎn)投資公司Venrock的合伙人MatthewTrevithick表示，智能電網(wǎng)帶來(lái)的另一項(xiàng)好處是用戶很快可以在決定他們所購(gòu)買(mǎi)電力的性質(zhì)上獲得更多的選擇余地并且更方便地選擇例如太陽(yáng)能和風(fēng)能等可再生能源。例如可口可樂(lè)Coca-Cola等正積極努力降低碳足跡(carbonfootprint)的企業(yè)可以能夠指定它們所購(gòu)買(mǎi)可再生能源的比例。

但誰(shuí)來(lái)為智能電網(wǎng)升級(jí)買(mǎi)單是個(gè)問(wèn)題?！睹绹?guó)復(fù)蘇與再投資法案》(AmericanRecovery&ReinvestmentAct)通過(guò)美國(guó)能源部已劃撥45億美元貸款贈(zèng)款用于提高智能電網(wǎng)的安全性和可靠性以滿足不斷增長(zhǎng)的需求。

那么剩余費(fèi)用從何而來(lái)？通常公共設(shè)施改良費(fèi)用會(huì)轉(zhuǎn)嫁給用戶。但在此之前，公用事業(yè)公司需要獲得各州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)。GreentechMedia側(cè)重于智能電網(wǎng)領(lǐng)域的分析師DavidLeeds表示，“由于電力費(fèi)用不一，有些州首先就會(huì)予以否決”。他表示，例如加州每千瓦時(shí)的電力費(fèi)用為15美分，而在喬治亞州僅為5美分左右。

加州的電力供貨商在安裝智能電表上走在前列。根據(jù)GreentechMedia的一份報(bào)告，北加州的PG&E處于領(lǐng)先地位，斥資22億美元安裝了540個(gè)智能電表。SouthernCaliforniaEdison公司排在第三，斥資16.3億美元安裝了480萬(wàn)個(gè)智能電表。

電力供貨商也將受益于智能電網(wǎng)技術(shù)，尤其是在需求高峰期間。當(dāng)電力需求大于其供應(yīng)量時(shí)，電力供貨商必須要找到額外的電力或者有可能面臨拉閘限電。一些電力供貨商還被迫向天然氣發(fā)電廠購(gòu)買(mǎi)昂貴的電力。另外，電力供貨商可以按需從現(xiàn)貨市場(chǎng)上購(gòu)買(mǎi)電力。但問(wèn)題是不管電力供應(yīng)成本如何急速上漲，電力的費(fèi)率是固定的。因此，在這些情況下，電力供貨商在天氣炎熱時(shí)可能會(huì)錄得虧損，即便消費(fèi)者的用電量上升。

許多電力供貨商鼓勵(lì)消費(fèi)者自發(fā)加入節(jié)能大軍。例如SouthernCaliforniaEdison數(shù)十年來(lái)一直鼓勵(lì)用戶在下午2點(diǎn)至7點(diǎn)用電高峰時(shí)減少對(duì)電網(wǎng)的負(fù)荷。雖然節(jié)能計(jì)劃有助于削減用電量，但隨著陸續(xù)安裝智能電表，該公司的收益將更大。

隨著用電量信息進(jìn)一步向居民或企業(yè)提供，用戶將能夠看到他們所使用的燈泡、空調(diào)和電器的用電量。埃森哲Accenture全球智能電網(wǎng)首席建筑師JeffreyTaft表示，“這一理念是，需求高峰期間電力成本較高，因此如果你向人們傳達(dá)這些定價(jià)信號(hào)，他們就會(huì)選擇在非高峰時(shí)段用電”。智能電網(wǎng)還使得電力供貨商能夠在用電高峰期間進(jìn)行拉閘限電。電力供貨商在一天之中重要時(shí)段進(jìn)行切電時(shí)，用戶可能會(huì)獲得某種形式的折扣。

無(wú)與倫比的蘋(píng)果

事實(shí)證明，“蘋(píng)果”非但沒(méi)有從樹(shù)上掉下，反而越長(zhǎng)越大、越長(zhǎng)越紅。在蘋(píng)果公司今天(周一)公布第四財(cái)季的業(yè)績(jī)之后，各大媒體以及分析師對(duì)其好評(píng)如潮，而投資者更是付諸實(shí)際行動(dòng)，在盤(pán)后交易中將蘋(píng)果股價(jià)推至歷史新高。事實(shí)上，蘋(píng)果的最新財(cái)報(bào)和股價(jià)表現(xiàn)也出乎我們的意料。我們?cè)凇爸钦邚V告牌”欄目中曾經(jīng)預(yù)測(cè)，蘋(píng)果第四財(cái)季(今年7月到9月)將延續(xù)其每股盈余戰(zhàn)勝公司自身預(yù)期以及華爾街預(yù)期的優(yōu)良傳統(tǒng)，但沒(méi)想到超預(yù)期比例會(huì)如此之高。另外，“實(shí)戰(zhàn)教室”欄目也于10月6日指出，蘋(píng)果股價(jià)要想刷新其于2007年12月創(chuàng)下的202.96美元記錄，需要首先邁過(guò)190美元這道坎。今天的常規(guī)交易時(shí)段，蘋(píng)果還報(bào)收于189.86美元，連續(xù)第十個(gè)交易日圍繞190美元區(qū)間震蕩整理。但在延后交易中買(mǎi)盤(pán)終于爆發(fā)，助推蘋(píng)果股價(jià)最高摸至204.85美元，為明日行情做了極佳的鋪墊。

蘋(píng)果在新聞稿中表示，實(shí)現(xiàn)營(yíng)收98.7億美元，而去年同期僅為79億美元；實(shí)現(xiàn)每股盈余1.82美元，去年同期為1.26美元。公司上一季度銷售了逾300萬(wàn)臺(tái)Macintosh計(jì)算機(jī)以及740萬(wàn)部iPhone手機(jī)，銷量比以往任何季度都要高。在全球經(jīng)濟(jì)尚未完全擺脫衰退陰影的背景下，蘋(píng)果能取得這樣的成績(jī)確實(shí)讓人不可思議。有意思的是，蘋(píng)果管理層對(duì)2010財(cái)年一季度業(yè)績(jī)的預(yù)測(cè)比較保守，其中營(yíng)收將介于113億美元到116億美元之間，與分析師114.5億美元的平均預(yù)期基本一致；每股盈余將介于1.70到1.78美元之間，顯著低于分析師的平均預(yù)期(每股1.91美元)。不過(guò)考慮到蘋(píng)果長(zhǎng)期以來(lái)有謹(jǐn)慎預(yù)告業(yè)績(jī)的習(xí)慣，這也就不足為奇了。

商業(yè)周刊撰文稱，蘋(píng)果延續(xù)了科技行業(yè)巨頭們的強(qiáng)勁盈利表現(xiàn)。在過(guò)去的一周，英特爾公司和Google也發(fā)布了鼓舞人心的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。英特爾首席執(zhí)行官PaulS.Otellini甚至表示，科技行業(yè)正引領(lǐng)整體經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇。另外IBM的財(cái)報(bào)也試探性地發(fā)出了企業(yè)逐漸恢復(fù)科技開(kāi)支的信號(hào)。