二00四年十月一日全線建成投產(chǎn)的中國(guó)第一條橫亙西東的能源大動(dòng)脈西氣東輸工程，是長(zhǎng)江三峽工程后中國(guó)的又一重大投資項(xiàng)目，它拉開了西部大開發(fā)的序幕。迄今為止其年供氣能力已逾一百二十億立方米，相當(dāng)于可以置換約一千六百萬(wàn)噸標(biāo)準(zhǔn)煤。

西氣東輸工程的輸氣管道西起新疆塔里木，東至上海，干線全長(zhǎng)近四千公里，自西向東跨越九個(gè)省區(qū)市，管線三跨黃河、一渡長(zhǎng)江，翻越呂梁山、太行山等山脈，是中國(guó)目前距離最長(zhǎng)、管徑最大、投資最多、輸氣量最大、施工條件最復(fù)雜的已竣工天然氣管道。

國(guó)家能源局有關(guān)負(fù)責(zé)人今日對(duì)記者表示，中國(guó)天然氣資源豐富，主分布在經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的西部地區(qū)，而前景廣闊的天然氣消費(fèi)市場(chǎng)主集中在中東部地區(qū)，西氣東輸工程把西部資源優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)。工程主干線途徑九個(gè)省市區(qū)，其中四個(gè)省區(qū)屬中西部，氣田勘探開發(fā)投資的全部、管道投資的六成七都在中西部。工程的實(shí)施有力促進(jìn)了西部地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，尤其是新疆地區(qū)天然氣資源的勘探開發(fā)，把新疆建成全國(guó)天然氣生產(chǎn)和外輸?shù)闹匾兀纬蓭?dòng)新疆經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展新的增長(zhǎng)點(diǎn)。同時(shí)，營(yíng)造東部巨大的消費(fèi)市場(chǎng)，激活沿途省區(qū)的發(fā)展?jié)撃埽黾哟罅烤蜆I(yè)崗位，擴(kuò)大內(nèi)需，最終形成一條新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)帶。

與此同時(shí)，西氣東輸工程的建設(shè)還有利于保護(hù)環(huán)境。近些年，煤炭在一次能源生產(chǎn)和消費(fèi)中的比重依然高達(dá)七成二左右，大量燃煤使二氧化硫、氮氧化合物、煙塵和二氧化碳排放量逐年增加，特別是中國(guó)東部經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度快，脆弱的生態(tài)環(huán)境已不堪煤炭的高排放、高污染。天然氣作為綠色優(yōu)質(zhì)能源，二氧化硫、粉塵的排放量接近為零，二氧化碳的排放量也很低，幾乎沒有污染。西氣東輸工程使中國(guó)一次能源結(jié)構(gòu)中天然氣所占比例由百分之二提高到百分之三左右。西氣東輸天然氣進(jìn)入城市，使沿線近一億的城市居民用上新型清潔能源。

到目前為止，西氣東輸這條能源大動(dòng)脈已全線商業(yè)運(yùn)營(yíng)五年，在國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和西部大開發(fā)中正發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用。二00八年初，世界最長(zhǎng)的跨國(guó)天然氣管道西氣東輸二線工程正式開工。該工程外連源自土庫(kù)曼斯坦的中亞天然氣管道，西起新疆霍爾果斯，東至上海，南至廣州、深圳和香港，將國(guó)內(nèi)外天然氣輸送到珠江三角洲、長(zhǎng)江三角洲，為東部地區(qū)提供清潔能源。西氣東輸二線工程將于二0一0年建成通氣，途經(jīng)十三個(gè)省市區(qū)。加上支線，管道總長(zhǎng)度超過七千千米。干線管道設(shè)計(jì)輸氣規(guī)模三百億立方米/年。

國(guó)家能源局有關(guān)人士透露，西氣東輸二線將拉動(dòng)逾三千億元的投資，管道建成后，可將中國(guó)天然氣消費(fèi)比例提高一至二個(gè)百分點(diǎn)。這些天然氣每年可替代近七千七百萬(wàn)噸煤炭，減少二氧化硫排放一百六十六萬(wàn)噸、二氧化碳排放一點(diǎn)五億噸。西氣東輸二線工程是確保國(guó)家油氣供應(yīng)安全的重大骨干工程，它有利于改善中國(guó)能源結(jié)構(gòu)，促進(jìn)節(jié)能減排，推動(dòng)國(guó)際能源合作互利共贏，意義十分重大。