在人類所擁有的和所需求的能源之間獲取真正的平衡，將是一件前無古人的重大改變。

探索頻道2011年制作的《未來能源》（ Powering the Future 又譯《驅動未來》），可能是繼《難以忽視的真相》之后，關于能源與環境最重要的紀錄片，而且它不像后者那樣有爭議。

這部紀錄片由美國自然保育協會首席科學家森查楊(M.Sanjayan)博士主持，殼牌公司贊助，共四集，時長超過160分鐘。幾乎涉及了關于新能源的所有焦點話題，可謂包羅萬象，面面俱到。

這部由科學家主持的紀錄片，表達的是正統、主流、容易被絕大多數人接受的觀點：人類不可能永遠依賴化石能源；維持現有能源，人類當然不必回歸刀耕火種，衣不蔽體的原始生活；人類應對能源危機的原則是，選擇一種不必對我們的生活方式有太多改變的做法。所有這一切，都有賴于我們找到安全、潔凈、永不枯竭的未來能源。

所以，主持人的開場詞是：“開發未來能源的競賽，從現在開始。”

奇思異想

《未來能源》最精彩的部分，莫過于跟隨主持人見識關于未來能源的種種奇思異想。能源領域的奇人奇事異彩紛呈，足以讓我們暫時忘卻污染、擁堵、油價飆升帶來的煩惱。

其實，人類從不缺乏開發新能源的奇思異想。幾十年的努力，夢想變成現實，現實催生更多的夢想。

日本科學家想把太陽能板安裝在太空——能終日沐浴陽光的地方，太空中兩平方英里的太陽能板傳出的能量，就能為超過25萬戶家庭提供電力。澳大利亞科學家則向地心探索，期望地熱帶來源源不絕的能源。

還有一種終極的、一勞永逸的夢想，比上天入地更瘋狂的，就是核聚變實驗。在加州中部的美國國家薪火實驗中心，這一實驗和設計已經持續了50年。據說，每年都有新的突破。

這還只是夢想，可近年來未來能源和節能領域的許多嘗試已有了實實在在的進展，盡管有些還是“概念型”的，有些只是小規模應用。

看過這些精彩的故事，不禁會感慨：無法想象人類歷史上的哪個階段，會出現這么多拯救世界的科學家、工程師，以及各種達人。

以下是森查楊博士為我們展現的令人興奮的探索：

——成千上萬塊電池一并存進地下室，可以存儲大量能源，而且價格非常便宜。

——一種新的涂層，涂在某種材料上，就成為了光伏電池。

——一種人造樹葉，模仿植物樹葉，通過光合作用獲取能量，再將能量直接轉化為清潔的化學燃料。

——一種可以耕種到回收實現全循環的植物——液體石油。今后的石油不用從地下開采，而是在地上種植。

相比以上這些概念，未來能源的探索有了實質性的應用：

——全美勒芒綠色挑戰賽上，混合動力的賽車奪得了亞軍。

——新型汽車充電和輸電系統已經投入運行。在晚上，電價最便宜的時候為汽車充電，如果主人出差一周，車內的電池還可以向電站輸出電流，一輛車可為20戶人家提供臨時電力。

——太陽能板不再僅僅是一種概念，它改變我們遷移和居住的方式。可拆卸的PV板已經成為了建筑材料，帶太陽能感應裝置的材料可以植入窗簾甚至衣物上。

私人嘗試

探索未來能源的力量，當然不限于國家級的科學團隊，傳統的巨無霸能源公司、小型的新能源公司、商人，甚至藝術家和最普通的居民，都在躍躍欲試。這些嘗試，有的看似天方夜譚，有的只得到有限應用，但都有可能成為未來能源的突破口。

帆板運動員出身的小伙子湯·蒙塔古，注定要以風為職業。2006年，他與伙伴們成立了一家新能源公司，他的創意令人瞠目結舌：在空中飛行的風機。玩帆板和風箏的經驗告訴他，在200-500米左右的高空，“風”景獨好，能夠解決地面上風時有時無的難題。

在一家廢棄的空軍基地，他和伙伴們實驗利用風箏原理，獲得穩定風能的技術。他們試飛了一個小型飛行器，希望它在空中穩定后，螺旋槳起到風機輪子的作用，產生的電流由一根線纜傳輸的地面。一個小飛機模型產生的電流，就能為6個家庭提供用電。

蒙塔古說，在高空獲得的穩定風能，就能解決全世界的用電。但現在，他們的飛行器還不能穩定在空中，經常“倒栽蔥”扎下。

弗蘭克·舒伯特是一位音樂家，同時也是一位節能工程專家。他的成就是為美國最大的橄欖罐頭廠解決了供電問題。他在廠里的垃圾中找到了寶貝，這就是橄欖核。橄欖核中存儲著大量的太陽能，將其煮沸，產生的太陽能滿足供工廠用電需求。

他說：“從本質上講，做音樂和搞設備組裝是一回事兒，都需要靈感迸發。”