隨著陸上易采油氣資源越來越少，油氣開發開始逐漸從陸地走向大海。對于海上氣田開發來說，傳統的開發模式不僅建設時間長、用途單一，而且項目投資大。為此，各大油氣公司正加緊研制海上液化天然氣生產儲卸裝置，集成天然氣生產、凈化、液化、存儲和裝卸功能，并與LNG船搭配使用，實現深海、邊際氣田的經濟規模開發。

經過近40年研究，首艘浮式LNG生產儲卸裝置（簡稱FLNG）已開工建造。2011年5月，荷蘭皇家殼牌公司與法國Technip公司及韓國三星重工公司簽署協議，建造全球第一艘FLNG，投入30.26億美元，計劃2017年交付。殼牌FLNG甲板全長488米，寬74米，滿載排水量達60萬噸。與陸上同規模LNG液化廠相比，FLNG占地面積減少75%，技術投資減少20%，建設工期縮短25%。

FLNG裝置設計緊湊，能綜合完成傳統LNG生產，天然氣開采、液化和裝卸功能一應俱全，可謂多位一體。

FLNG適合近海氣田、深水氣田和邊際氣田開發。FLNG可就地生產零下162攝氏度、體積驟縮600倍的LNG以及其他產品，然后運往世界各地市場。殼牌FLNG年設計處理能力為360萬噸LNG、130萬噸凝析液和40萬噸LPG，僅LNG便可滿足中國香港每年的天然氣需求。

FLNG有并排卸貨和串聯卸貨兩種形式。并排卸貨通過高強度裝置連接，利用低溫軟管裝卸，結構簡單。串聯卸貨采用動態定位控制兩船距離，通過LNG輸送臂卸貨，可適應風浪較大的海況。