國際原子能機構8月30日發表報告稱，朝鮮寧邊輕水反應堆建設最近取得顯著進展，輕水反應堆建筑已經設置圓屋頂且具備冷卻系統。德新社稱，國際原子能機構的評估暗示"寧邊輕水反應堆即將完工"。美國9月1日敦促朝鮮立即停止核活動，韓國則對朝鮮核安全表示出極大擔憂。

韓媒拿日本福島核電事故做比較，認為"日本是核電先進國家，對福島核電事故尚且束手無策，何況是第一次建設輕水反應堆的朝鮮"。韓國《朝鮮日報》1日稱，福島核電事故的發生地距首爾1200多公里，韓國民眾還一度非常不安，擔心放射性物質污染朝鮮半島。而寧邊距三八線220多公里，距首爾270多公里。如果在冬季發生事故，其放射性物質就會隨著西北風飄入韓國，從而造成直接影響。報道還援引韓國著名學府"浦項科大"教授金武煥的話稱："最重要的是發生故障時能否停止運轉、冷卻系統能否及時啟動……朝鮮是否具備這種能力令人懷疑。"報道稱，緊急狀況下的供電能力是保障核電安全的關鍵。但在電力長期不足的朝鮮，停電是司空見慣的事情。

《朝鮮日報》進一步稱，寧邊核園區內不僅有輕水反應堆，還包括核燃料加工設施、鈾濃縮設施、研究用核反應堆、500萬瓦級石墨反應堆、同位元素生產設施等。其中任何一個設施發生事故，都有可能引發連鎖反應。韓國安全部門人士表示："可以說韓國首都地區的2000萬人頭上頂著顆定時炸彈。"