日前，關于美國總統(tǒng)奧巴馬試圖釋放石油儲備應對高油價的報道見諸報端，也引發(fā)了對我國戰(zhàn)略石油儲備的熱議。但是，目前國內(nèi)關于石油儲備的種種討論卻由于對石油戰(zhàn)略儲備的認識不足，存在著眾多誤解甚至扭曲，本文將以美國石油儲備的運行為例，對有關石油儲備的一些問題進行必要的澄清。

戰(zhàn)略石油儲備歸政府所有，但整個運行機制和管理機制卻有可能高度市場化。也就是說，從儲油地選擇、儲油規(guī)模、儲油設施利用、補倉和釋放的時機、動用儲備機制等等都可以通過市場化的方式解決。

首先，從儲油地選擇來看，基本原則是安全和方便。美國選擇墨西哥灣沿海地區(qū)作為石油儲備基地，一方面是因為這里有大量的鹽礦洞穴，除了安全性外，主要是較低儲油成本。據(jù)估計，采用地下鹽洞的出油成本不到地面儲油成本的1/10；墨西哥灣還是美國主要的石油生產(chǎn)和加工基地，加工能力強使得在非常時期戰(zhàn)略石油能迅速轉(zhuǎn)為成品油。我國的戰(zhàn)略儲備原則差不多也是這樣。

其次，從戰(zhàn)略石油采購來看，基本原則是低買和盡量減少對國際市場油價的影響。但是，說得容易做到很難，只能盡力。美國戰(zhàn)略石油儲備量比較大，一般采用招標的機制進行采購，有一定的靈活性，盡量避免采購對石油市場價格的影響。因此，戰(zhàn)略石油儲備來源主要有兩部分：一部分來自政府招標采購，長期供應合同占到了招標采購的40%，還有選擇在石油市場價格低迷時通過現(xiàn)貨招標，一部分以實物（石油）抵租金的實物特許費的形式獲得。由于美國政府可以收取墨西哥灣的石油開采租金，可以通過采用石油來抵租金，這種戰(zhàn)略石油儲備方式在一定程度上可以減少在市場上公開原油交易量，降低對國際原油價格的影響。

再次，儲油補倉重要的是“高拋低吸”時機，有些像炒股，但是條件更高，當然，前提是有比較大的“倉”。2009年當國際油價一度降到每桶40美元，我國卻無倉可補，喪失了一個非常好的時機。受國際地緣政治環(huán)境影響，近期國際油價大幅度波動，為戰(zhàn)略儲備調(diào)整提供了一些時機。

一般來說，美國的戰(zhàn)略石油儲備是不斷調(diào)整的，但在一些年份儲備量基本維持在一定水平，如1986~2002年間美國戰(zhàn)略石油儲備基本維持在5億~6億桶之間。2001年受“9·11”事件的影響，美國調(diào)整戰(zhàn)略石油儲備的政策，之后美國戰(zhàn)略石油儲備迅速增加。由于有比較大的“倉”，現(xiàn)實中從每次石油補倉的時機來看，美國似乎基本上做到了“高拋低吸”。這當然與美國戰(zhàn)略石油儲備相對有效的決策體系相關，使得美國能夠比較好地把握石油補倉和釋放的好時機，同時做好發(fā)揮穩(wěn)定市場和確保石油供應安全的平衡。如1994~1997年間，美國戰(zhàn)略石油儲備基本上沒有進行石油補倉，可當1998年石油價格迅速下降時，美國啟動了補倉行動。再如，2009年當國際油價從148美元跌至46美元時，美國再次啟動補倉行動，彌補2005年卡特里娜颶風災害時期釋放的石油。

第四，動用戰(zhàn)略石油儲備一般需要法律約束。美國戰(zhàn)略石油儲備必須符合《能源政策和儲備法》的約定條件，才能進行全面動用、有限動用和測試動用等3種可能形式進行釋放。其中全面動用和有限動用必須由美國總統(tǒng)決定，而測試動用的決定權是能源部部長。全面動用的定義非常嚴格，指在出現(xiàn)“嚴重的供應中斷”情況下，包括由于嚴重石油供應中斷，或者不可抗力而導致對國家安全或經(jīng)濟產(chǎn)生嚴重影響。有限動用的條件則較上面一種情況為輕，是指時間較長或大范圍的國內(nèi)國際石油中斷供應情況。至今，美國總共18次宣布將動用戰(zhàn)略石油儲備，其中真正由總統(tǒng)下令動用的只有3次，即海灣戰(zhàn)爭，2005年8月的卡特里娜颶風，還有就是2011年7月為抑制油價上漲而動用。戰(zhàn)略石油儲備的投放同采購一樣，一般也采取招標機制。一旦總統(tǒng)決定動用石油儲備，能源部就將采取招標方式向市場公布投放儲備量，并公開向石油公司招標。據(jù)說，美國從開始決策到石油儲備投放市場只需要13天。

最后，從戰(zhàn)略石油儲備設施利用來看，基本上由政府出資經(jīng)營。美國戰(zhàn)略石油儲備全部依靠財政撥款。為了減輕石油儲備導致的財政負擔，美國對儲油設施開展了一些商業(yè)化運作，包括向國內(nèi)企業(yè)，甚至國外企業(yè)出租，從而獲取租金收入。出租還根據(jù)對象，分為長期出租和短期出租，其中短期出租主要針對國內(nèi)企業(yè)（基本上是企業(yè)做庫存），長期出租則針對無充足原油儲備設施的國際原子能機構(gòu)成員國。