人工智能模型的興起意味著數據中心將比以往消耗更多的電力。僅在美國，預計到2030年數據中心的電力消耗將是當前的兩倍。匯豐指出，為了滿足未來的需求，大型科技公司正在考慮重新啟用已退役的核電站及其他解決方案。新建核電站既費時又費錢，常常是工期延誤多年，預算超支嚴重。相比于新建核電站，重啟舊的反應堆要簡單、經濟、快速得多。
美東時間10月16日，匯豐發布研究報告指出，根據今年5月EPRI機構公布的數據，到2030年，數據中心可能會消耗掉美國9%的電力，是現在的兩倍多。未來電力趨緊或將成為必然，因此目前一些科技巨頭正在探索新的供電選項，紛紛盯上了核能。
首先，美國能源信息署（EIA）的數據顯示，核能是最可靠的能源，每年能穩定提供93%的最大電力，而且不產生二氧化碳，它的可靠性是太陽能的四倍，風能的三倍。
其次，美國和其他23個國家在2023年的COP28會議上達成共識，計劃到2050年將核能發電能力提升三倍。
雖然目前小型模塊化反應堆（SMR）大多還沒得到監管批準，而且新建核電站既費時又費錢，常常是工期延誤多年，預算超支嚴重。因此，Holtec公司的總裁Kelly Trice建議，相比于新建核電站，重啟舊的反應堆要簡單、經濟、快速得多。
美國擁有全球最大的核電站群，共94個核反應堆，它們在2023年提供了美國電力(101.32, 1.66, 1.67%)需求的18.6%。隨著數據中心和電動車的增長，北美電力可靠性公司（NERC）大幅提高了對電力峰值需求的預測。
NERC的首席執行官Jim Robb表示，未來幾十年的需求預計是五年前的兩倍。為了滿足這些穩定的能源需求，核能是一個重要的選擇，尤其是在支持數據中心和人工智能發展的背景下，核能的關注度正在上升。
今年9月《金融時報》報道稱，微軟(416.12, -2.62, -0.63%)和美國最大核反應堆運營商星牌能源公司（Constellation Energy）簽署了一項電力協議，計劃重啟位于賓夕法尼亞州的三里島核電站的一個反應堆。星座能源公司表示，美國核監管委員會（NRC）的審批過程預計在2027年完成，預計耗資約16億美元來重啟該核電站，預計到2028年能投入使用，至少運行到2054年。
根據雙方的協議，星牌能源在未來20年內將重啟的三里島核電站所有發電量出售給微軟，該核電站有能力產生835兆瓦的電力，這相當于可以為80萬個家庭供電。
此外，今年早些時候，CRN報道稱亞馬遜(186.89, -0.80, -0.43%)計劃收購位于賓夕法尼亞州一座核電站附近的數據中心園區。亞馬遜希望在該地區開發一個960兆瓦的數據中心。
今年10月，谷歌(166.74, -0.16, -0.10%)宣布將簽署“全球首個企業協議”，從多個小型模塊化反應堆（SMR）購買核電，這些反應堆由Kairos Power制造。首批SMR預計將在2030年投入使用，更多將在2035年上線，屆時將為美國電網提供500兆瓦的電力。
去年9月，《金融時報》報道稱，全球14家大型金融機構承諾增加對核能的支持，包括美國銀行(42.8, 0.66, 1.57%)、巴克萊、摩根士丹利(119.51, 7.29, 6.50%)和高盛(529.86, 7.48, 1.43%)等。自1970年代和1980年代美國首次核電建設浪潮以來，籌集資金建設核電站一直面臨挑戰，也是新核電站上線的一個障礙。
今年9月，黑石(159.71, 3.39, 2.17%)集團、微軟、全球基礎設施合伙人（GIF）和MGX（得到英偉達支持）宣布成立一項名為全球人工智能基礎設施投資合作伙伴關系（GAIIP），旨在對新建和擴展的數據中心進行投資。該合作伙伴關系的目標是在私募股權資本方面解鎖300億美元的資金，以及包括債務融資在內的高達1000億美元的總投資。
另外，全球范圍內對SMR的投資正在增加，未來可能成為核電的重要增量。較低的資本成本、固有的安全和廢物管理屬性以及較低的項目風險，使得SMR的社會接受度高于常規核反應堆，并吸引了大量私人投資。
例如，羅馬尼亞在2023年G7峰會上獲得了美國、日本、韓國和阿拉伯聯合酋長國提供的高達2.75億美元的公私支持，預計將于2029年部署SMR項目。美國能源部啟動了先進反應堆示范計劃，NuScale預計將在2030年左右完成美國的第一個SMR。
法國計劃投資10億歐元開發SMR技術，烏克蘭與美國能源公司Holtec International達成合作協議，旨在到2029年在烏克蘭安裝多達20個SMR。
此外，由于SMR的大部分組件可以在工廠內建造，現場工作主要是模塊組裝，這不僅降低了項目風險，還縮短了建設時間。Rolls-Royce公司在SMR技術方面取得了顯著進展，其CEO宣稱，如果英國在監管方面能夠取得領先，那么該國有可能占據SMR供應鏈的60%。
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