去年，美國通過了增加對科學(xué)和創(chuàng)新的資助保持國家競爭力的法案。但人們越來越擔(dān)心，美國國會無法兌現(xiàn)其承諾。

近日，據(jù)《自然》報(bào)道，根據(jù)美國科學(xué)家聯(lián)合會(FAS)發(fā)布的一份報(bào)告，到2024年，美國分配給幾個主要科學(xué)機(jī)構(gòu)的資金可能會比法案設(shè)立的目標(biāo)資金少70多億美元。這些機(jī)構(gòu)獲得的總體資助將徘徊在近25年來最低水平。

“我們正在把科學(xué)機(jī)會擺在桌面。如果我們丟了它，其他人會很樂意撿起來。”FAS負(fù)責(zé)人Matt Hourihan說。

這種擔(dān)憂促使美國國會議員通過了《2022年芯片與科學(xué)法案》。該法案承諾將在5年內(nèi)投資2800億美元，其中大部分支出集中在半導(dǎo)體研究和制造領(lǐng)域。立法者還批準(zhǔn)了對其他科學(xué)和創(chuàng)新項(xiàng)目的投資，但這些不是強(qiáng)制性的，需要在每年的撥款過程中得到國會的批準(zhǔn)。

該法案授權(quán)的3個機(jī)構(gòu)——美國國家科學(xué)基金會(NSF)、美國能源部(DoE)科學(xué)辦公室和美國國家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究所(NIST)，在2024財(cái)年將獲得總計(jì)268億美元的資金。這些機(jī)構(gòu)共同資助了立法目標(biāo)核心領(lǐng)域的大部分基礎(chǔ)和應(yīng)用研究，包括先進(jìn)計(jì)算、制造業(yè)、氣候變化和國家安全。然而，根據(jù)FAS的數(shù)據(jù)，就目前情況來看，國會懸而未決的撥款法案意味著，這些機(jī)構(gòu)明年或只能收到逾190億美元的資金，缺口約為28%。

20多年來，NSF、DoE科學(xué)辦公室和NIST的總體資金在美國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)中所占份額一直在下降，這一趨勢引起了人們的警覺。美國圣母大學(xué)研究發(fā)展主任Jill Pentimonti強(qiáng)調(diào)，國會有必要履行其在《芯片與科學(xué)法案》中的承諾，如果不能為這些機(jī)構(gòu)和其他科學(xué)機(jī)構(gòu)提供適當(dāng)?shù)馁Y金，可能會削弱美國作為全球創(chuàng)新領(lǐng)導(dǎo)者的地位，扼殺該國的經(jīng)濟(jì)增長。

但這并不是說美國沒有對科學(xué)進(jìn)行投資。該國在公共和私人投資研發(fā)方面仍然領(lǐng)先于世界。根據(jù)美國科學(xué)促進(jìn)會(AAAS)的數(shù)據(jù)，這部分支出已超過7000億美元，而且還在繼續(xù)上升。AAAS首席政府關(guān)系官Joanne Carney表示，盡管私人投資在增加，但政府總投資卻從20世紀(jì)60年代的占GDP2%下降到今天的0.7%。

科學(xué)倡導(dǎo)者擔(dān)心，公共資金減少會對基礎(chǔ)研究產(chǎn)生強(qiáng)烈影響。

Carney說，如果美國想繼續(xù)保持領(lǐng)先地位，只有《芯片與科學(xué)法案》這樣的立法還不夠，“我們的創(chuàng)新體系不能僅僅依靠政策而發(fā)展，國會必須堅(jiān)持真正和可持續(xù)的聯(lián)合投資”。