不久前，西班牙馬德里理工大學團隊開發的“阿馬德烏斯”電池項目，被歐盟委員會評選為2022年最佳發明之一。這款電池采用高溫儲熱技術，可以存儲太陽能、風能高產時的過剩能量，在用電高峰再將其釋放。評委會認為，這款發明“具有高能量密度、高整體效能，所用材料資源豐富且成本低廉。它的廣泛應用，能夠幫助我們更好利用綠色清潔的可再生能源。”

發展可再生能源是減少全球溫室氣體排放的重要途徑。不過，由于電力的即發即用性與可再生能源發電的波動性，可再生能源電力供需存在一定程度的錯配。在用電高峰時，目前主要由燃煤、天然氣等調峰機組來達到電力的靈活調節。為了真正實現可再生能源對化石能源的大規模替代，急需利用儲能技術替代化石能源調峰機組，實現可再生電力供應與消費的無縫銜接。

儲能技術主要分為物理儲能、電化學儲能、熱儲能和化學儲能等。當前全球應用最為普遍的抽水蓄能技術就屬于物理儲能。但由于工程選址難度高、建設周期長等，僅靠抽水蓄能難以適應可再生能源電力調峰需求。電化學儲能是近年來全球增速最快的新型儲能技術。截至2021年底，全球新型儲能的累計裝機規模超過2500萬千瓦，其中鋰離子電池市場份額達到90%。新能源汽車產業的爆發式增長帶動了鋰離子電池技術的快速進步，也使其在儲能領域的商業應用成為可能。

較之車用動力電池，儲能設備在電力系統中的運行情況更為復雜。比如，在以太陽能為主的供電系統中，如果儲能電站只能持續短時放電，那么用戶在后半夜仍面臨停電風險;若是遭遇連續無風的陰雨天，儲能電站就會面臨更嚴峻的長時供電壓力。在當前交通電動化背景下，全球鋰資源已出現供不應求的局面，僅僅依靠鋰電池技術難以滿足未來電力系統對大容量、長周期儲能的需要。

相較而言，熱儲能技術在“長時儲能”領域更具經濟性。它以儲熱材料為媒介，將太陽能等以熱能的形式先儲存起來，在需要時釋放。以往，儲熱技術主要應用在供暖、熱水、冰蓄冷等低溫熱源的存儲和利用。近年來，隨著太陽能熱發電與工業余熱回收技術的發展與運用，中高溫儲熱的需求不斷增長。目前我國光熱發電項目裝機容量已達到538兆瓦，儲熱介質普遍選擇硝酸鹽材料，熔融狀態工作溫度范圍為290—560攝氏度，可實現高達10小時以上的儲能時長。

馬德里理工大學團隊設計的新型儲熱技術采用硅合金材料，在材料成本、儲熱溫度、儲能時長方面的優勢值得期待。硅是地殼中第二豐富的元素，每噸硅砂的成本僅為30—50美元，為熔鹽材料的1/10。此外，硅砂顆粒的儲熱溫差比熔鹽高得多，工作溫度最高可達1000攝氏度以上，更高的工作溫度也有助于提升光熱發電系統的整體能效。

除了熱儲能技術，壓縮空氣、氫氨儲能等在“長時儲能”方面也有很大潛力。美國能源部于2021年公布了“長時儲能攻關”計劃，目標在10年內將時長超過10小時的儲能系統成本降低90%以上。丹麥、德國等歐洲國家在跨季節儲熱領域也有長期布局。我國國家發展改革委、國家能源局2022年3月印發的《“十四五”新型儲能發展實施方案》也提出要推動多時間尺度新型儲能技術試點示范，重點試點示范壓縮空氣、液流電池、高效儲熱等日到周、周到季時間尺度儲能技術。未來，“長時儲能”將在全球能源轉型中發揮日益重要的作用。

(作者為國家發改委能源研究所副研究員)