塑料是產量增長最快的材料之一。到2050年，全球塑料產量預計將翻一番，達到每年10億噸以上。隨之而來的，則是污染的加劇。

“陸地管理不善會導致塑料垃圾最終都流入河流，并被排入海洋。”英國樸茨茅斯大學海洋政策和經濟學研究者Steve Fletcher指出。

目前，塑料垃圾占所有海洋垃圾的85%。聯合國環境規劃署(UNEP)預測，到2040年，海洋中的塑料垃圾量將增加近3倍，每年增加2300萬噸~3700萬噸。

面對如此嚴峻的態勢，各國已經開始采取行動。據《自然》報道，自11月28日起，來自150多個國家的代表在烏拉圭召開政府間談判委員會第一次會議，以達成終結塑料污染的歷史性全球協議。

之所以舉行該會議，是因為早在今年3月，聯合國環境大會一致通過了一項終止塑料污染的歷史性決議——決定制定一項具有法律約束力的國際協議，以防止和減少全球塑料污染。該協議將對塑料進行全生命周期管理，包括塑料的生產、包裝、產品和商業模式等。

該協議預計于2024年底達成。其間，各國代表面臨的一項艱巨任務就是開會商定控制塑料污染的規則和戰略。

在南非科學與工業研究委員會首席科學家Linda Godfrey看來，這將是一場非政府組織和塑料行業間的博弈，前者希望禁止一次性塑料的使用，尋找更安全的替代品，后者則認為可以通過改進廢物回收的方式來解決污染問題。因此，協議談判人員不得不衡量并處理好上述問題。

相關專家學者在接受《自然》采訪時，紛紛為協議的制定提出建議，如禁止塑料垃圾從高收入國家轉移到低收入國家;要求生產商支付塑料收集、分類和回收環節所產生的費用;為參與制定協議的國家設置減少塑料使用量的截止日期;啟動塑料循環經濟，向各國征收生產塑料聚合物的附加費，并用該資金支持塑料回收;要求塑料制品的零售商回購塑料垃圾，并重新利用;各國出臺法規，嚴懲造成塑料污染的公司等。