事實上，隨著可再生能源電力裝機的增長，美國現有輸電線路系統已經“不夠用”，由于政策監管失調，建設輸電線、升級電網在美國一直是非常復雜且艱難的事情。

跨州輸電線建設開工難

爭議了6年之久的美國大型跨州輸電項目NECEC近日再掀波瀾，該項目遭到了美國緬因州民眾的強烈反對，指責其給生態和環境帶來了不良影響。不過，NECEC的建成可以將更多清潔電力輸送出去，從而為更大規模的可再生能源電力消納帶來助力。

截至6月底，耗資10億美元、長約53英里的NECEC項目建設陷入停滯。這條擴建的輸電線路可以將加拿大120萬千瓦的水電輸送至美國馬薩諸賽州，足夠為120萬戶家庭提供清潔電力。實際上，NECEC項目已經得到了美國聯邦政府的許可，但緬因州內部反對聲絡繹不絕。

美聯社指出，緬因州是美國停電時間增加最嚴重的州之一，但建設輸電線路可能對緬因州的自然資源、風景名勝、旅游業等產生巨大影響，因此遭到民眾強烈反對。

據悉，圍繞NECEC項目的爭議目前正在法庭進行辯論，今夏將做出最終裁決。負責監督緬因州競選財務信息的獨立州機構緬因州道德委員會指出，為了游說緬因州政府支持NECEC項目，相關利益企業拿出了9450萬美元的“政治活動經費”。

多年未新建大型輸電項目

NECEC項目建設停滯并非個例，實際上，在美國建設輸電線路等電力基礎設施是一項艱難的任務，時常陷入爭議，這導致美國多年來幾乎沒有新的大型輸電項目落地。

根據美國能源部的統計報告，過去10年，美國基本上沒有規劃和建設大型跨地區輸電項目，更沒有新建一條“像樣的”輸電線路。這并非不愿規劃或是缺乏資金的結果。據悉，美國的輸電項目往往需要跨州建設，但各州關于基建的監管和審批程序不同，導致開工時間不斷拖延，再加上如果州內出現反對聲音，往往使得規劃好的項目一拖再拖。

美國清潔電力協會指出，去年，美國總共建成了386英里長的輸電線路，較2020年顯著下降。過去10年建成的輸電線路約68%是在2012年-2016年間建成的，其中2013年建成規模是10年來最多的一年，但也只有3500英里。

喬治華盛頓大學法學教授Richard J. Pierce Jr介紹稱，美國某些州的法律賦予了州內土地所有者阻止輸電線路建設的權力，不管是聯邦政府還是聯邦能源監管委員會(FERC)都無法推翻。

為此，美國電力行業一直呼吁聯邦政府強化對國家輸電線路建設的授權。6月中旬，FERC發布《建議規則制定提案公告》，旨在通過修改法律使可再生能源電力更容易連接到電網，預計新規會在2023年前出臺。

輸電能力有限影響“風光”消納

輸電線路嚴重不足已經成為美國部署清潔電力的主要障礙。在美國，風能和太陽能資源充沛的地區，往往遠離城市，這就需要通過改善和擴張輸電線等基礎設施來實現更大規模的消納，讓距離城市很遠的“風光”電力更容易進入主要市場。

北美電力可靠性委員會負責人Jim Robb表示，改善美國輸電線路基礎設施將極大釋放可再生能源發電能力。“美國西南部的沙漠地區擁有充沛光照，中西部則擁有豐富的風能資源，但這些潛在電力卻因為輸電線、電網等電力基礎設施不足，而無法傳輸到人口眾多、電力需求龐大的城市和地區。”

建設輸電線路對于分配和消納可再生能源十分重要，因為“風光”資源并不能像煤炭、天然氣等化石燃料那樣“自由搬運”。“我們只能在有陽光和有風的地方發電。”Jim Robb表示，“不管身處何方，輸電線路都必不可少，即便是大規模投建儲能項目，電池也并不能替代傳輸。”

政策監管長期不力

塔夫茨大學能源和環境經濟學教授Steve Cicala表示，電力基礎設施的規劃和建設，在美國是“一場艱苦的戰斗”，因為一些根深蒂固的利益之爭，導致政策監管長期處于混亂狀態。“總體來說，州政府根本管不住當地的利益集團。”Steve Cicala表示。

美國CNBC新聞網指出，美國的電網由各地能源公司自行建設，這些公司在各自地區都是壟斷企業，整個國家的監管結構并未跟上。

美國經濟政策分析公司Grid Strategies建議聯邦政府，考慮對投建輸電線路的公司提供稅收抵免，以進一步刺激電網和輸電網的擴張。