這已經是人類第N次期待石油時代結束了。但是從歷史來看，從來沒有實現過。

隨著全球能源轉型大趨勢和很多國家“碳中和”目標的提出，石油這種化石能源再次被人們“盯上了”。

上個世紀曾經流行過“石油峰值理論”，簡單來說就是認為石油有一天會開采完。在當時這種思潮下，很多電影都在設想沒有石油的未來會是什么樣子。記著一部美國老電影中有這樣一個場景：首先是一個遠鏡頭，一群留著胡子的猛男騎著哈雷摩托車，很是拉風，當鏡頭拉近并移至腳部之后，才發現原來是腳蹬的自行車——因為“未來”沒有石油。

圖1：世界知名的美國地質學家Hubbert1956年畫的石油峰值圖

(看到這張圖，我陷入了沉思)

現在石油產業的發展已經證明上個世紀的“石油峰值理論”破產了，石油不但沒有枯竭，反而多得用不了了，多到“地球已被淹沒在石油里”。當供大于求時，就有了后來數次國際油價的暴跌。當疫情加重了石油市場的這種供大于求時，人類歷史上就發生了前所未有、聞所未聞但貌似又“情有可原”的負油價。

上個世紀的石油峰值理論破產了，后來很多預測石油時代結束的觀點也被打臉了。2003年10月25日出版的《經濟學人》的封面文章是《石油時代的結束(TheendoftheOilAge)》，荒涼的土地上立著兩個顯得很突兀的、有些銹跡的、破敗的加油機，很有視覺沖擊力——可惜除了視覺沖擊力，它預測的情景并沒有發生。后面發生的事情大家都知道了，石油供給和消費是漲多跌少，漲是主流，漲成了一條大于15度角的斜線。正是因為當時的觀點被打臉了，所以這篇文章的標題可以放在17年后的今天也不過時。

圖2：2003年10月25日《經濟學人》封面

圖3：世界石油供應和消費(1971-2019)

說明：淺藍色曲線為供應，深藍色為消費，綠色柱子為供應和消費之差(多數年份為供大于求)。

來源：國際能源署(IEA)

當然，這么多年過去了，情況有了很大的變化，甚至是革命性的變化，那就是風光等可再生能源發電成本急劇下降。可再生能源發電、電動汽車替代燃油車，這個邏輯已經不是紙上談兵了，這已經是正在發生的現實。現在再預測石油峰值(石油消費峰值)貌似成功的概率會高一些。

但我們不得不正視現實：交通領域可能會少用一些石油，但是現代生活已經離不開石油——除非你想過農業社會的生活。

在交通領域中作為燃料燒掉的石油在石油消費中的占比不到50%，石油消費的另一半多是用在了化工等領域。下面的圖進行了很好的梳理。

圖4：石油在交通燃料之外的廣泛應用

主要的應用領域有醫藥、化妝品、塑料、合成橡膠、清潔劑、瀝青等。未來汽車可能不需要石油，但是道路還是需要石油!

具體的應用有：衣料、太陽鏡、護膚品、口紅、香皂、洗發水、香水、除臭劑、染發劑、假發、美甲油等。對的，你沒有看錯，如果要淘汰石油，愛美的女性首先不答應。不只女性，愛美的人都不會答應。

這只是我是有選擇性地挑了一些產品。就想一點，現在塑料和橡膠的應用有多廣泛：汽車的車體(部分)、醫療上的注射器、藥物的容器、水管、一次性飯盒、還有一些離不開的生活用品。可以說現代生活基本上就是建立在石油工業的基礎上的。

從這個角度看，石油時代永遠不可能結束。作為交通燃料的部分可能會少一些，但是其他領域消費的部分就不一定了。

所以，現代社會的碳排放(以及其他的一些溫室氣體排放)我們是躲不開的。我們且不說這些石油產品生產過程中的碳排放，就是從它們的歸宿去看，很多最后還是在垃圾發電廠被燒掉了(塑料是高分子碳氫化合物)，這又不可避免地產生了碳排放。當然，現在很多國家也只是提“碳中和”，這種情景還是允許碳排放的，一些學術界提出的全社會凈零碳排放的目標還是有些過于激進了。

結語

在石油工業基礎上建立起的現代社會要脫碳，是有一點“釜底抽薪”的感覺，“薪”沒了，“釜”可能也就涼了。這個挑戰無疑是巨大的，這里的度一定要掌握好。

莫說石油，就是煤炭，如果在去煤的道路上走得太急了，也容易扯到襠。我們已經看到了。

(冉澤)