農村社區的電氣化仍是中央電網所面臨的一大挑戰，因為這些社區往往散布在廣闊的地域范圍上。彭博新能源財經和Sustainable Energy for All組織最近發布了新的《2020年全球微型電網市場狀況報告》。其中指出，微型電網，尤其是采用光伏發電的微型電網，最適合用于部署在這些地方。 報告作者統計了整個撒哈拉以南非洲、亞洲和許多小島國家的7,181個微型電網項目，以及拉丁美洲的一些設施截至2020年3月的數據。這些項目中有將近5,545個項目正在運營之中，其中約63%為太陽能，或是混合太陽能項目。亞洲看起來是最熱門市場，占到了全部已完工項目的六成，另有39%分布于撒哈拉以南非洲，拉美和小島國家共分了剩余的一杯羹。

有說服力的經濟性

研究人員表示，與柴油發電機或集中式電網連接相比，太陽能和混合太陽能微型電網為農村社區電氣化帶來了最具吸引力的經濟效益。大多數用電器都是在白天工作，因此輻射時間基本上與負載曲線一致。

即便不是這樣的情況，也有越來越多太陽能微型電網啟用了電池儲能功能。由于鉛酸蓄電池技術已經成熟且成本較低，因此以前一直是首選的電池種類。但近年來鋰離子技術價格下降，也開始迎頭趕上。 其他發電方法，比如水力發電站或柴油和重油發電機，分別僅占所有微型電網項目的21%和11%。在這個應用領域，太陽能的領先地位看起來將繼續得以保持。

報告作者匯總來自多家協會和監測機構數據后發現，太陽能微型電網市場規模已從2010年的60個太陽能作為輔助的已建成電網，擴展到今年2月共2,099個裝機項目。

成本與需求

成本是微型電網的一個痛點，因為這類客戶通常缺乏購買力。而且由于缺少高負載設備，通常只有很少的電力被消耗。因此，服務于偏遠地區客戶的混合太陽能微型電網的平均電力成本為0.49美元/千瓦時至0.68美元/千瓦時。

微型電網商業模式可以同受益的社區的商業活動協調一致，并且可以安排一系列生產性用電負載，以解決成本和需求問題。據報道，最常見的生產性用電案例包括輕工制造、農業加工、照明和服務提供。

2010年，當聯合國可持續發展目標獲得通過時，全世界共有14億人處于缺乏電力供應的狀態。根據關于可持續發展目標7的追蹤報告，如今這一數字已降至7.89億。這一成果是通過擴大電網范圍以及推出離網太陽能套件來實現的。 然而，僅在撒哈拉以南非洲地區，仍有6億人無法獲得電力。考慮到當前該地區的電氣化速度和人口增長趨勢，研究人員認為，在未來十年內將有6.2億人面臨缺電問題。

“在新冠肺炎疫情影響下，各國都有獨特機會尋求‘更好的復蘇’，在加速電力普及的同時重塑經濟結構，”Sustainable Energy for All的首席執行官Damilola Ogunbiyi表示，“現在，我們比以往任何時候都需要一個蓬勃發展的微型電網細分市場，從而能為關鍵的基礎設施供電，并讓全球缺電的7.89億人口提供用電機會。我們必須改善監管框架，投入更多資金，并擴大創新的微型電網業務模式。這項研究為微型電https://www.pv-magazine.com/2020/07/03/sub-saharan-solar-minigrid-market-worth-128-billion-by-2030/網的所有利益相關者提供了重要洞見，可以幫助市場發揮其全部潛力并推動可持續發展目標7的進度。”

新的方法

據報道，電氣化工作的主要部分是通過主電網擴展來實現的，但這種方法在經濟和技術方面的可行性均已挖掘殆盡。現在，研究人員正呼吁政府和公用事業機構采取成本最低的方法——將太陽能微型電網作為更便宜的替代方案。

到2030年時，這可使整個撒哈拉以南非洲地區的1.11億戶家庭接入電網。這在整個地區依然缺電的2.38億戶家庭中占到將近一半。潛在成本規模估計為1,280億美元。

按經濟恢復至正常水平的假設，到2020年末時，仍將有6.2億人缺電，資金規模為720億美元。電網擴展和家用太陽能系統可以覆蓋那些微型電網并非最低成本選擇方案的人。這三種技術各顯其能，將能連接全部2.38億戶家庭至電網，相當于2430億美元的投資。

這個領域最初曾屬于小型初創公司，但如今，國際電力公司也蜂擁而來。據相關報道，EDF、Enel、Engie、Iberdrola、殼牌和東京電力公司均屬于這一類投資者。這類公司可以將負擔轉嫁給政府，保證微型電網投資獲得安全的商業環境，從而將投資風險降到最低。尼日利亞政府有規定，如果在建起微型電網系統之后主電網覆蓋到社區，則會對微型電網所有者進行補償。

研究人員發現，簡化法律規定，明確補貼細則，設立許可程序，以及制定電價政策都是迫在眉睫的需求。

彭博新能源財經的前沿能源首席分析師Takehiro Kawahara指出：“隨著市場的成熟，資金部署必須變得更快。這就涉及到資金接受者所在國家的政策和法規。政府需要促進監管框架的健全，從而支持微型電網的發展。”