電動(dòng)汽車正成為普通家庭購車的選項(xiàng)之一,而續(xù)航問題是其擴(kuò)大市場的一大短板。近期,德國汽車品牌保時(shí)捷公布了一項(xiàng)研究成果:功率高達(dá)450千瓦的超級充電樁,充電3分鐘可續(xù)航100公里,15分鐘即可充電80%。特斯拉也發(fā)布了新一代超級充電樁,充電時(shí)間可縮短一半。這種超級充電樁技術(shù)能否幫助電動(dòng)汽車克服短板呢?
的確,超充技術(shù)將有助于電動(dòng)汽車的長途出行,但尚不能徹底解決續(xù)航短、充電不便的問題。
與體積小巧的慢速充電樁相比,超級充電樁對供電線路要求高、占地面積大,無法安裝在普通車位上??紤]到建設(shè)與運(yùn)營成本,超級充電樁多見于城市郊區(qū)、高速路沿途。相關(guān)研究結(jié)果顯示,普通消費(fèi)者用車場景90%以上為市內(nèi)短途出行,長途出行不到10%。因此,為住宅區(qū)、辦公區(qū)與商業(yè)區(qū)的車位普及慢速充電樁,比建設(shè)超級充電樁更加務(wù)實(shí)。
此外,超充技術(shù)的實(shí)現(xiàn),不僅需要建設(shè)強(qiáng)大的充電樁,也對鋰電池性能提出了更高要求。在高達(dá)數(shù)百千瓦的充電功率下,電池可能出現(xiàn)壽命衰減問題,甚至安全風(fēng)險(xiǎn)。因此,為了與當(dāng)前鋰電池性能匹配,實(shí)際應(yīng)用的充電樁功率要比預(yù)期低很多。目前,充電基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)目標(biāo)是“夜間慢充為主,日間快充為輔”。超級快充的普及尚需時(shí)日。
如果說基礎(chǔ)設(shè)施決定了補(bǔ)充續(xù)航里程的便利性,那么鋰電池本身則直接影響續(xù)航里程的長短。對傳統(tǒng)燃油車來說,想要實(shí)現(xiàn)續(xù)航里程增加一倍,只需將油箱相應(yīng)擴(kuò)大一倍,基本不會(huì)增加整車成本。這一招對電動(dòng)汽車不管用。一方面,電池價(jià)格不菲,增加電池會(huì)顯著增加購車成本;另一方面,電池的能量密度很低,增加電池容量會(huì)顯著增加車重,從而降低續(xù)航里程。
隨著技術(shù)提高和生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大,鋰電池成本會(huì)逐步降低,而能量密度就成了主要難題。目前電動(dòng)汽車的鋰離子電池主要分為磷酸鐵鋰與三元鋰兩種。前者能量密度較低,主攻低成本與高安全性,應(yīng)用在空間較為寬松的大客車上;后者能量密度較高,主攻高能量密度,應(yīng)用在布局緊湊的轎車與SUV上。所謂三元鋰,一般是指電池的正極由鎳鈷錳三種元素組成,調(diào)節(jié)三種元素的比例可以實(shí)現(xiàn)更高的能量密度。研究發(fā)現(xiàn),能量密度越高的元素配比,穩(wěn)定性、安全性一般也越差,這使得三元鋰電池的技術(shù)前路困難重重。
新能源的發(fā)展不是一帆風(fēng)順的。多年來,風(fēng)能、太陽能等產(chǎn)業(yè)發(fā)展歷經(jīng)起伏。其中的技術(shù)瓶頸、產(chǎn)業(yè)化掣肘等問題,仍有賴于人們共同努力去解決。電動(dòng)汽車的發(fā)展也面臨類似挑戰(zhàn)。目前,世界各國的研發(fā)機(jī)構(gòu)一方面盡可能研究鋰離子電池的極限,另一方面開始探索下一代鋰電池,例如鋰空氣電池、鋰硫電池等。其中,固態(tài)鋰電池被寄予厚望。不過,下一代鋰電池的量產(chǎn)樂觀估計(jì)仍需5—10年。在這種情況下,汽車行業(yè)開始重視氫燃料電池技術(shù)。雖然這一技術(shù)的完善可能需要更大的投入,但可以避開鋰電池的能量密度限制,為解決電動(dòng)汽車的電池難題提供了新思路。(作者為上海理工大學(xué)機(jī)械學(xué)院副教授)
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