美國馬里蘭大學研究人員進行的一項研究稱，得益于近年來推行的減排政策，中國二氧化硫排放量的下降速度遠超預期；而同樣作為煤炭消費大國的印度，其二氧化硫排放量卻顯著增長，印度可能已成為世界上最大的二氧化硫排放國。相關研究成果近日發表在《科學報告》雜志上。

空氣中的二氧化硫會帶來霧霾和酸雨，對環境和人類健康危害極大。中國和印度都面臨著空氣污染難題，兩國空氣中的二氧化硫也都主要源于燃煤排放。而新研究顯示，同為世界燃煤消費大國，因排放治理政策的差異，中印兩國近年來的二氧化硫排放趨勢截然不同。

研究稱，近些年中國高度重視空氣污染治理，實施設定減排目標、降低排放限值等一系列政策，這些努力正在取得成效。2007年以來，中國的煤炭用量大幅增加了約50%，但二氧化硫排放量卻下降了75%，下降幅度遠超預期。相比之下，印度在增加燃煤消費的同時，并沒有像中國一樣進行有效的排放控制，其過去10年中二氧化硫排放量增長了50%。只不過印度二氧化硫的排放源不在人口密度最高的地區，因此還沒有造成嚴重的霧霾和健康問題，但隨著印度對電力需求的增長，二氧化硫排放的影響可能會惡化。