綜觀中國煤炭價格發展的歷史，可以將煤炭價格形成機制的沿革劃分為五個階段：

1.煤炭統購統銷階段(1953年--1978年)

這一階段，煤炭作為生產資料，而不是商品，成為國家的一級統配物資，實行統購、統銷政策。煤炭產品價格的唯一功能是用于煤炭企業內部結算和核算。煤炭定價根據是與其他主要生產資料的比價，而不是煤炭的理論價格。

2.煤炭價格的調整階段(1979年--1984年)

國務院從1979年5月1日起在全國范圍內調整煤炭價格，但這次煤炭價格調整與1958年和1965年價格調整相似，均屬行政性調價，沒有與市場相聯系。

自1983年1月起，我國開始對全國22個部屬統配礦試行超產煤炭加價辦法，打破了煤炭價格長期不變的僵局。1984年11月28日，國家進一步批準地方煤礦計劃外生產的煤炭可以自銷，自銷煤炭可以隨行就市，自定價格，議價出售。

3.調放結合、后期以放為主的階段(1985--1992年)

1985年煤炭價格改革進入實施階段，全國統配礦實行投入產出總承包，形成了煤炭價格雙軌制，實行多形式的煤炭價格形式。煤炭價格中政府定價范圍縮小，部分定價權下放，市場議價以及議價市場的合法化，使煤炭價格形成機制產生了本質性的變化。市場價格在煤炭價格體系中占主導的格局已初步形成，政府定價與市鋤制在價格形成中已起著重要的作用。

4.對電煤實行政府指導價的半市場定價階段(1993年--2002年)

1993年，煤炭價格改革進入新的階段，國家確立以市場形成價格為主的價格機制。1994年1月，全國煤炭市場煤炭價格全部放開，計劃內煤炭價格與計劃外煤炭價格無區別，全國改變過去一煤多價的價格形式。為避免電煤價格糾紛，維護正常的社會秩序，1996年國家又開始對電煤實行國家指導價格。

5.煤炭價格市朝改革階段(2002年至今)

2002年中國煤炭價格開始采用完全市場定價制度，但是由于運輸瓶頸的制約和煤炭終端用戶價格的高漲，為了維護國民經濟的平穩運行，國家發改委曾對電煤市場價格和運輸進行干預。2005年底，《發改委關于做好2006年全國重點煤炭產運需銜接工作通知》取消了發改委2004年底出臺的電煤價格臨時性干預措施，宣布電煤價格放開，指出要在保持電煤價格總體穩定的前提下，由煤電雙方自主確定交易價格。2009年12月14日，國家發改委下發《關于完善煤炭產運需銜接工作的指導意見》，全國煤炭訂貨會(全國煤炭產運需銜接合同匯總會)取消，電煤合同簽訂改為供需企業自主談判，煤炭市朝進入新的階段。2012年12月國務院發布《關于深化電煤市朝改革的指導意見》，指出從2013年起，取消重點合同，取消電煤價格雙軌制，實現電煤價格并軌。從目前的市場運行情況看，由于當前煤炭市場處于供過于求的狀態，動力煤市朝改革進展良好，價格并軌平穩。