天然氣是理想的城市氣源，在全球范圍內應用十分廣泛。目前，天然氣已經成為我國城市燃氣的主要氣源，提升天然氣在一次能源中的占比已成為業內共識。

從供應端來看，天然氣分銷行業主要是以運輸方式的不同對天然氣加以區分。

（1）管道天然氣（PNG）

呈氣態，通過管道進行運輸，具有輸送穩定、有效，規模效應明顯等特點，但其管道投資巨大，呈現自然壟斷特性，為天然氣分銷行業中最為常見的輸氣模式；

（2）液化天然氣（LNG）

是指經過冷凍降溫至-162度左右所形成的液態天然氣，體積較小便于儲存及長途運輸，但其液化流程復雜，LNG工廠建設投資大，液化費用高，目前多用于需大規模輸氣但又暫不具備長輸管道的地區；　

（3）壓縮天然氣（CNG）

是指儲存于容器中經過加壓的天然氣，壓力超過3,600磅/平方英寸，具有成本低、操作簡單等特點，但由于CNG罐車單車運氣量小，受規模和運輸距離的限制較大。

從需求端來看，天然氣作為一種高效、清潔的能源燃料，一般將天然氣劃分為城市燃氣、工業燃料、化工和發電4大類利用方向。

目前，我國天然氣分銷商主要是為城市燃氣提供分銷配送服務。

天然氣與沼氣對比

1．成分對比

沼氣的成分和天然氣成分相似，主要成分都是甲烷（CH4）。我市現用沼氣甲烷含量為50％左右，西氣東輸的天然氣經過測試甲烷含量為89％左右。　

2．熱值對比

目前我市沼氣的發熱值為21000千焦左右，天然氣的熱值為33600千焦左右，一立方米天然氣的燃燒熱值是沼氣的1．6倍左右。　

3．供氣對比

沼氣在冬季用氣高峰期時，時有供氣不穩或者短供現象；天然氣有穩定的氣源保障，能滿足城市居民和工商業用戶的用氣需求。

天然氣與液化氣相比

安全：

天然氣密度是空氣密度的二分之一，比空氣輕，極易揮發，擴散快，不易集聚，與液化氣相比更安全。　

潔凈：

經濟實用，天然氣燃燒充分，無殘液無污染。　

方便：

管道輸送，省時方便。洗浴取暖，即開即用。