1989年，美國和加拿大兩國簽署了《美加自由貿易協定》 (North American Free Trade Agreement) 。1991年2月5日，美、加、墨三國總統同時宣布，三國政府代表從同年6月開始就一項三邊自由貿易協定正式展開談判。經過14個月的談判，1992年8月12日，美國、加拿大及墨西哥三國簽署了一項三邊自由貿易協定——北美自由貿易協定。 1994年1月1日，北美自由貿易協定正式生效。協定決定自生效之日起在15年內逐步消除貿易壁壘、實施商品和勞務的自由流通，以形成一個擁有3．6億消費者，每年國民生產總值超過6萬億美元的世界最大的自由貿易集團。 1993年5—6月，加拿大國會通過了該協定。同年11月，美國、墨西哥國會通過了該協定。同年12月，美國總統簽署該協定，使之正式成為美國法律。由簽署北美自由貿易協定而產生的北美自由貿易區大大簡化了三國間在進出口貿易和投資上的有關手續，推動了地區貿易和經濟發展。 從1994年12月起，美、加、墨、智4國領導人決定開始就智利加入北美自由貿易協定的進行談判。1996年11月18日，加拿大和智利在渥太華正式簽署了兩國自由貿易協定。協定從1997年6月2日起正式實施。該協定將成為智利最終加入《北美自由貿易協定》的橋梁。從1996年8月起，洪都拉斯、危地馬拉和薩爾瓦多三國也開始了通過墨西哥加入北美自由貿易協定的談判。 ...